La realidad virtual (VR) y la realidad aumentada (AR) son dos conceptos que a veces se confunden, pero tienen finalidades diferentes. La realidad virtual es una realidad artificial que se percibe como su fuera real y su objetivo es sustituir a la realidad que nos rodea mediante dispositivos que nos hacen creer que estamos en otro lugar. La realidad aumentada, en cambio, tiene como objetivo modificar y perfeccionar la realidad añadiéndole elementos a través de nuestros sentidos, pero respetando la realidad que nos rodea en ese mismo momento.

Nos situamos en el año 2044. La Tierra está superpoblada y sufre una grave crisis económica y de combustibles fósiles, lo cual ha provocado un malestar social generalizado. Para escapar de esta dura realidad, la gente de ha refugiado en Oasis, un simulador de realidad virtual que empezó como un simple juego pero que ha ido evolucionado hasta convertirse en un mundo virtual completo. De hecho, es tan completo que la población humana pasa la mayor parte de su vida en este simulador mediante gafas virtuales y vestidos sinápticos para controlar sus representaciones virtuales (los avatares), y ya casi han abandonado el mundo real y sus problemas.